«ند کلی» (جاگر)، جوانی نورده ساله، از دوران حبسی که به ناحق محکوم شده، آزاد می‌شود و نزد خانواده ایرلندی‌اش که اکنون در استرالیا زندگی می‌کنند، می‌رود. آنجا خواهرش، «مگی» (کریگ) را ناراضی از ازدواجش می‌بیند. مادرش (کی) نامزد یک اسب دزد آمریکائی به‌نام «جرج کینگ» (باری) شده و برادرش، «جیم»...

پس از سقوط طبرق در ژوئن ۱۹۴۲، گروهبان ارتش آمریکا، جو گان، تانک خود را به درون صحرای بزرگ آفریقا هدایت می‌کند تا از نیروهای در حال پیشروی رومل بگریزد و به خطوط متفقین برسد. او در طول مسیر چند سرباز متفقین را نیز سوار می‌کند، اما به زودی آب آن‌ها تمام می‌شود. آن‌ها در یک چاه قدیمی آب پیدا می‌کنند، اما این چاه هدف یک گردان کامل از ارتش آلمان است. با وجود شانس بسیار کم برای پیروزی، گروهبان گان تصمیم می‌گیرد از چاه دفاع کند.